CATAR
Mitchell Duke foi o herói quando a Austrália conquistou sua primeira vitória na Copa do Mundo da Fifa em mais de 12 anos, com uma vitória difícil sobre a Tunísia no Al Janoub Stadium.
O atacante, que joga pelo Fagiano Okayama, da segunda divisão do Japão, garantiu o momento decisivo da partida com uma cabeçada brilhante no meio do primeiro tempo.
A Tunísia, que foi impulsionada por outro apoio apaixonado e altamente vocal, trabalhou incansavelmente em busca de um empate, mas muitas vezes faltou compostura e inspiração no terço final.
A Austrália também defendeu heroicamente, ninguém mais do que Harry Souttar. O gigante zagueiro nascido na Escócia ganhou abraços e cumprimentos de seus companheiros no final do primeiro tempo, quando se jogou para bloquear Mohamed Drager com um gol aparentemente inevitável.
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As melhores chances da Tunísia depois disso aconteceram quando Youssef Msakni disparou de perto e, mais tarde, quando Wahbi Khazri disparou direto para Mat Ryan durante alguns momentos finais frenéticos.
Duke nunca foi um membro de destaque ou muito elogiado da equipe australiana. Tudo isso vai mudar agora, porém, depois que ele marcou um gol de classe e inteligência para garantir essa vitória histórica.
Lembra da vitória de Jared Borgetti pelo México contra a Itália em 2002? Isso teve tons daquele famoso cabeceamento astuto, com Duke – apesar de estar longe do gol – determinando a quantidade certa de contato e redirecionamento necessário para desviar o cruzamento de Craig Goodwin logo no poste mais distante.
Estatística da partida
Em 17 partidas anteriores da Copa do Mundo, a Austrália nunca havia liderado no intervalo. Esta partida representou uma estreia notável, portanto, e abriu caminho para os Socceroos encerrarem uma série de sete jogos sem vitórias nas finais globais.
